Högfungerande autism är en term som ibland används för att beskriva individer med autism som inte har en intellektuell funktionsnedsättning. Begreppet används som en inofficiell beskrivning av en grupp personer inom autismdiagnosen.

Personer med högfungerande autism kan ofta klara många delar av vardagen på egen hand. Samtidigt kan de ha utmaningar inom områden som socialt samspel, sensorisk känslighet och behov av struktur.

Det ska samtidigt understrykas att termen inte är en officiell diagnos i DSM-5 eller ICD, som är psykologiska manualer som används av de flesta specialister på neuropsykiatri. Benämningen används snarare för att lyfta fram att en person klarar vissa delar av vardagen självständigt samtidigt som det kan finnas svårigheter inom andra områden.

I den här artikeln går vi igenom vad högfungerande autism innebär, vanliga missuppfattningar på ämnet, samt utmaningen med dold autism i gruppen.

Vad menas med högfungerande autism?

Några typiska drag som kan kännas igen hos en person med högfungerande autism är:

Svårigheter med socialt samspel

• Svårt att tolka och förstå sociala signaler som kroppsspråk och ansiktsuttryck.

• Kan ha utmaningar med att småprata och hålla igång en konversation.

• Missförstås ibland som reserverade eller ointresserade av sociala relationer.

• Kan uppleva social trötthet och behov av återhämtning efter sociala interaktioner.

Specialintressen och detaljfokus

• Djup och intensiv kunskap inom specifika ämnen eller områden.

• Kan spendera mycket tid på sina intressen och bli expert på detaljer.

• Kan ha svårt att byta fokus från sitt intresse till andra uppgifter.

• Omgivningen kan ibland ha svårt att relatera till eller förstå engagemanget.

Sensorisk känslighet

• Stark reaktion på ljus, ljud, lukter eller beröring.

• Kan bli överställda av intensiva sensoriska intryck i miljöer som skolor eller arbetsplatser.

• Behov av att kontrollera sin omgivning för att undvika obehagliga stimuli.

• Användning av strategier som hörlurar eller specifika klädval för att minska sensorisk stress.

Behov av struktur och förutsägbarhet

• Känner trygghet i rutiner och förväntade mönster.

• Kan uppleva stark stress vid plötsliga förändringar eller oväntade händelser.

• Planering och tydliga instruktioner underlättar vardagen.

• Visuella scheman eller checklistor kan vara hjälpmedel för att hantera dagen.

Personer med högfungerande autism har samtidigt ofta normala eller starka kognitiva förmågor, och en god förmåga att lösa komplexa problem. Deras analytiska förmåga och detaljfokus kan ofta leda till akademisk och professionell framgång, men sociala och sensoriska utmaningar kan göra det svårare att fullt ut utnyttja sin potential. 

Många upplever därför en klyfta mellan sina intellektuella färdigheter och sin förmåga att hantera sociala situationer, vilket kan leda till frustration och känslan av att inte passa in.

Utmaningar bakom högfungerande autism

Personer med högfungerande autism kan fungera alldeles utmärkt i skolan eller på jobbet. Ibland leder det till att dessa individers problem inte tas på allvar av omgivningen, och kanske till och med att de själva inte förstår att det finns stödinsatser och hjälp att få, som kan göra vardagen bättre.

Det är därför viktigt att skapa en stödjande och förstående miljö där personer med högfungerande autism kan få de resurser och strategier som behövs för att leva ett hållbart och givande liv. Det finns också en poäng i att utreda och diagnostisera personer som har högfungerande autism, även om personen i fråga klarar vardagen.

På Lumena erbjuder vi tillgängliga, kvalitativa och observanta utredningar, där vi tar hänsyn till varje patients unika behov. Läs mer om hur en utredning går till här på vår hemsida, eller anmäl dig till ett bedömningssamtal idag för att få reda på om en utredning skulle passa dig.